L'identité est devenue l'un des champs d'études majeurs en sciences sociales. En même temps elle défraie régulièrement la chronique de l'actualité sociale et politique, parfois au point de brouiller le sens donné au mot. Associée à la nation ou à l'ethnie, l'identité s'est montrée par le passé un concept ravageur qui a alimenté quelques-unes des mythologies les plus puissantes des régimes contemporains.
Le présent volume, issu d'une table ronde, réunit les communications de spécialistes venus de différentes disciplines qui, s'appuyant sur des sources textuelles ou archéologiques, font le point sur les débats historiographiques engendrés par l'identité et l'ethnicité pour les périodes ancienne et médiévale.
L'identité ethnique n'est pas une donnée immuable inscrite depuis toujours dans l'âme des peuples mais un phénomène socialement construit, adaptable à des situations et des populations diverses. Il existe différents processus d'ethnogenèse, que viennent préciser des exemples variés. Les cas de figure analysés mènent de l'Islande à l'Afrique, envisageant les Goths, les Wisigoths, les Islandais, les Irlandais, les Normands d'Italie, les Lombards, les Maures et les Berbères et autres « Barbares ».
Véronique Gazeau, Présentation
Pierre Baudouin, Introduction
Marie-Agnès Lucas-Avenel, La gens Normannorum en Italie du Sud d'après les chroniques normandes du XIe siècle
Jörg Jarnut, Les Lombards au haut Moyen Âge : état actuel de la recherche
Magali Coumert, L'identité ethnique dans les récits d'origine : l’exemple des Goths
Dawn M. Hadley, Ethnicity and identity in context: the material culture of Scandinavian settlement in England in the ninth and tenth centuries
Jean-Marie Maillefer, Une question identitaire de l’Islande médiévale : paganisme et païens dans les Sagas des Islandais
Céline Martin, La notion de gens dans la péninsule Ibérique des vie-viie siècles : quelques interprétations
Yves Modéran, Des Maures aux Berbères : identité et ethnicité en Afrique du Nord dans l’Antiquité tardive
Walter Pohl, Nouvelles identités ehtniques entre Antiquité tardive et haut Moyen Âge
Olivier Viron, Ethnicité et identité en Irlande pré-normande à travers la saga Cogadh Gaedhel re Gallaibh (XIIe siècle)
Christian Pilet, Identification des populations de Lyonnaise Seconde (future Normandie) pendant la période des Grandes Migrations
Michel Kazanski et Patrick Périn, Identité ethnique à l’époque des Grandes Migrations et des royaumes barbares : étude de cas archéologiques en Gaule