Cet ouvrage retrace les premières tentatives effectuées par les Français au début du XVIIe siècle pour prendre part à la « course aux épices » dans l'océan Indien, qui constituent la préhistoire de la Compagnie des Indes orientales Lire la suite
À la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe, les Anglais et les Néerlandais se lancent à l'assaut de l’empire établi depuis un siècle dans l’océan Indien par les Portugais, qui contrôlaient le lucratif commerce des Indes orientales, notamment celui des épices. On considère souvent que les Français n’ont rien entrepris dans ce domaine avant 1664, lorsque Colbert fonda la célèbre Compagnie française des Indes orientales, qui est la seule retenue par l’histoire. Au contraire, cet ouvrage, qui souhaite s’adresser à la fois à des chercheurs et à un public élargi de non-spécialistes, vise à démontrer que les Français ont eux aussi pris part à cette « course aux épices » dans le premier quart du XVIIe siècle. La confrontation de différentes sources françaises, anglaises et néerlandaises (récits de voyages dignes d’un roman d’aventures, documents manuscrits contemporains, archives…) permet de faire revivre ces événements presque oubliés de l'histoire maritime française. Sont ainsi relatées quatre expéditions entreprises entre 1601 et 1622, ainsi que la fondation d’une première compagnie par Henri IV dès 1604. Ces premières tentatives constituent ainsi véritablement la préhistoire de la Compagnie des Indes orientales.
Préface d'André Lespagnol
Introduction
Prologue : Anglais, Néerlandais et Français à l'assaut de l'empire portugais dans l'océan Indien
L'expédition du Croissant et du Corbin (1601-1603)
d'après les sources françaises
Contexte économique et présentation des deux témoins et de leurs récits
Saint-Malo, Vitré et Laval : trois villes liées par le commerce des toiles
François Pyrard
François Martin
Le récit de l'expédition par Pyrard et Martin
Objectifs du voyage et éléments sur les équipages
Le voyage aller
Le séjour à Sumatra
Le voyage retour
Bilan commercial et humain
Les rencontres avec des Anglais et des Néerlandais apportent des compléments très instructifS
Les voyages aller
Balthazar de Moucheron
Les origines familiales et les débuts de Balthazar
Une carrière brillante, tournée vers les Indes orientales
Les Moucheron : « une tribu dispersée à travers l'Europe », liée à Vitré et à Saint-Malo
Guyon Lefort : le lien entre les Français et les Néerlandais
Une famille établie à Vitré et liée à l'expédition du Croissant et du Corbin
Son premier voyage aux Indes orientales (1598-1600)
Le voyage aller de la flotte de Spilberg, ponctué par les rencontres avec les Français
Dans l’Atlantique
La Brebis et l’Agneau rencontrent les Français au cap de Bonne-Espérance (27 décembre 1601-1er janvier 1602)
Le Bélier rencontre les Français à Madagascar (février-mars 1602) : une rencontre fortuite ?
La Brebis et le Bélier se retrouvent à Ceylan, puis parviennent à Aceh
Le voyage aller de la flotte anglaise de Lancaster et analyse comparée des temps de trajet
L’escale commune à Aceh
Les Français
Les Anglais
Les Néerlandais
Bilan : la montée en puissance des Anglais et des Néerlandais dans l’océan Indien
Les voyages retour
Les rencontres du Croissant avec des Anglais et des Néerlandais
Le retour de la Brebis et de l’Agneau : une tentative de détournement par Balthazar de Moucheron, au service d’Henri IV et de la France
Le retour des trois autres navires anglais et analyse comparée des temps de trajet
La première Compagnie française des Indes orientales :
des débuts laborieux (1604-1615)
La « récupération » du récit de François Martin par Henri IV et la fondation de la première Compagnie française des Indes orientales (1604)
Un ouvrage commandé par Henri IV, qui récompense François Martin
Un récit « orienté »
La fondation de la première Compagnie française des Indes orientales par Henri IV (1er juin 1604)
Une première décennie d’existence agitée sans résultats concrets (1604-1615)
Les efforts infructueux d’Henri IV et du président Jeannin (1604-1610)
Après la mort du roi : nouveaux atermoiements (1611-1615)
Renouvellement du privilège et tentatives contrées par les Anglais
Les lettres patentes du 2 juillet 1615 : la Compagnie des Moluques ou Flotte de Montmorency
Trois expéditions vers les Indes orientales (1616-1622)
La première expédition de la Compagnie des Moluques :
le Montmorency et la Marguerite (1616-1618)
Le voyage aller
Le début du séjour à Bantam d’après les sources françaises
Points négatifs et motifs d’espoir
Les compléments apportés par les sources anglaises et néerlandaises
Une expédition « malouine » indépendante :
le Saint-Michel et le Saint-Louis (1616-1619)
Financement, commandement et équipages
De Saint-Malo à Java, en passant par Pondichéry et Aceh
Face à l’hostilité des Néerlandais à Java
Le retour du Saint-Louis à Saint-Malo et ses suites
Perspectives d’avenir
La seconde expédition de la Compagnie des Moluques :
le Montmorency, l’Espérance et l’Hermitage (1619-1622)
L’organisation
Le voyage aller
Séjours à Sumatra et sur l’île de Langkawi
À Ticou (1er décembre 1620-3 janvier 1621)
À Aceh (30 janvier-24 juillet 1621)
À Langkawi (7 août-12 octobre 1621)
De Langkawi à Aceh (12 octobre-5 novembre 1621)
Dernières escales à Aceh (5 novembre-16 décembre 1621) et à Ticou (1er-31 janvier 1622)
Le voyage retour
Conclusion
Épilogue : les Français aux Indes orientales, 1622-1664
Annexes
Sources et bibliographie
Index des noms de personnes
Index des noms de lieux